1875, Hénin-Liétard (France) - 1948
Enfant et adolescent, Crépin est passionné de musique. Il se marie, en 1901, et a deux filles, don’t l’aînée deviendra folle à vingt-cinq ans. Après avoir exercé les métiers de puisatier, plombier zingueur et quincaillier, à Montigny-en-Gohelle, en plein pays minier, il crée sa propre entreprise et monte une quincaillerie. En 1930, il rencontre Victor Simon, médium, peintre et voyant, et s’initie au spiritisme.
A cinquante-six ans, il devient guérisseur, et traite même par télépathie et à distance. A soixante-trois ans, en recopiant une partition musicale sur les carreaux d’un cahier d’écolier, il réalise sa première improvisation graphique, guidé uniquement par la symétrie du quadrillage. Persuadé de devoir cette inspiration à la protection de ses anges gardiens, il commence une œuvre riche de trois cent quarante-cinq tableaux qu’il accomplira en neuf ans. Toutes ses œuvres sont des huiles sur toile réalisées d’après des esquisses dessinées, puis transposées et agrandies à l’aide d’un compas, d’une règle et d’un mètre. D’une symétrie hypnotique et d’une perfection quasi mécanique, les tableaux de Crépin sont essentiellement des architectures, des temples, des palais, des motifs purement géométriques, auxquels viennent s’ajouter des figures humaines et animales stylisées. Ils sont souvent décorés de gouttes perlées, parfaitement calibrées - un procédé dont il ne livrera jamais le secret.
Convaincu de son pouvoir d’arrêter les guerres, il se persuade que le la Seconde Guerre mondiale prendra fin quand il aura achevé à son trois centième tableau. Ce fut effectivement le cas. Selon son vœu, on enferma dans son cercueil tous les dessins qui lui avaient servi d’esquisses. Les tableaux de Crépin furent parfois crédités d’un pouvoir prophylactique.
VOIR AUSSI : Publications de la Compagnie de l’Art Brut, fascicule 5, Paris, 1965.
DERŒUX (Didier). Fleury-Joseph Crépin, textes de André Breton, Jean Dubuffet, Vincent Bounoure, Jean-Louis Lanoux, José Pierre, Louis Seguin, Pierre Gode berge, Idée ’Art, 2000.
