1925, Monceau (Belgique) -

Louise Tournay naît dans une famille de militaires, son père est un officier supérieur. Écrasée par le poids familial, Louise Tournay est d’un caractère plutôt renfermé et introvertie. Très jeune elle se passionne pour la médecine, et suit une formation de garde-malade. Elle soigne surtout les cancéreux à domicile.
Très marquée par cette expérience, elle écrit un roman sur le thème du cancer et l’influence des traumatismes psychiques sur cette maladie. En 1966 elle se marie avec un libraire de Liège. Elle suit des cours du soir pour apprendre le modelage et la sculpture. Elle voudrait approfondir son apprentissage à l’Académie, mais elle se rend vite compte qu’elle est incapable d’exécuter les exercices imposés par ses professeurs, qui se résignent à la laisser faire.
Louise Tournay passe ses soirées à travailler la terre humide, recréant les personnages qui ont marqué son enfance : le maire du village, le prêtre, l’institutrice etc. Comme dit Michel Thévoz, "instinctivement, elle s’est obstinée dans sa "maladresse" inventive, plutôt que de singer l’art professionnel et de se joindre à la sinistre cohorte des artistes du dimanche."

VOIR AUSSI : Les Publications de la Collection de l’Art Brut, fascicule 10, Lausanne, 1977.